Anak Tenggelam dan Sang Penceramah

Hari itu panas sekali. Seorang anak laki-laki pergi ke sungai di pinggir desa untuk berenang. Ibunya sudah berpesan agar ia tidak bermain di bagian yang dalam, tetapi anak itu merasa sudah cukup pandai berenang.

Air yang sejuk terasa sangat menyenangkan. Ia menyelam, mengapung, dan tertawa sendirian. Lalu ia berenang makin ke tengah. Tiba-tiba arus menariknya. Kakinya tidak lagi menyentuh dasar. Ia meronta, menelan air, dan berhasil meraih sebatang dahan pohon yang menjuntai ke sungai. Dahan itu kecil dan mulai melengkung.

“Tolong! Tolong!” teriaknya.

Seorang pria berjubah rapi kebetulan lewat di tepi sungai. Ia seorang guru yang terkenal suka memberi nasihat. Ia berhenti, berdiri di atas tebing, dan memandang anak itu dengan dahi berkerut.

“Nah, lihat akibatnya!” katanya keras-keras. “Anak zaman sekarang memang tidak bisa diatur. Berenang di tempat dalam tanpa pengawasan! Apakah orang tuamu tidak pernah mengajarimu? Apakah kau tidak tahu sungai ini berbahaya? Aku sudah bilang berkali-kali kepada murid-muridku—”

Anak itu menelan air lagi. Dahan tempatnya berpegangan berderit.

“Pak, tolong!”

“Sebentar, aku belum selesai,” lanjut guru itu sambil mengacungkan telunjuk. “Kecerobohan seperti ini harus menjadi pelajaran. Kalau kau tidak belajar dari kesalahan, kau akan—”

Dengan sisa tenaganya, anak itu berteriak.

“Pak! Tolong tarik aku dulu! Marahnya nanti saja, setelah aku selamat!”

Guru itu terdiam. Ia melihat dahan yang hampir patah dan wajah anak yang mulai membiru. Barulah ia sadar. Ia segera berlutut, mengulurkan tongkatnya, dan menarik anak itu ke tepi.

Anak itu terbatuk-batuk di atas rumput, basah dan gemetar. Guru itu duduk di sebelahnya, juga terengah-engah. Untuk beberapa saat, ia tidak berkata apa-apa. Nasihat yang tadi begitu panjang ternyata tidak terlalu penting lagi.

Setelah napas anak itu kembali teratur, guru itu menyelimutinya dengan jubahnya. “Maafkan aku,” katanya pelan. “Aku terlalu sibuk ingin benar sampai lupa menolongmu.” Anak itu mengangguk. Dalam perjalanan pulang, guru itu akhirnya menyampaikan nasihatnya, kali ini singkat dan lembut. Anehnya, anak itu mendengarkan setiap kata.

💖 Pesan Moral

• Tolong dulu, nasihati kemudian. Orang yang sedang kesulitan butuh uluran tangan, bukan ceramah.
• Menyalahkan tidak menyelesaikan masalah. Kesalahan bisa dibahas setelah keadaan aman.
• Nasihat yang baik datang pada waktu yang tepat. Kata-kata yang benar pun bisa sia-sia kalau diucapkan pada saat yang salah.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari fabel Aesop (sekitar abad ke-6 SM) tentang anak yang mandi di sungai, yang juga digubah oleh Jean de La Fontaine (1668) sebagai “Anak dan Guru Sekolah”.