Maria Walanda Maramis dan Ibu dari Minahasa

Maria Josephine Catherine Maramis lahir di Kema, Minahasa, Sulawesi Utara, pada 1 Desember 1872. Ketika ia masih kecil, kedua orang tuanya meninggal dunia karena sakit. Maria dan kakak-kakaknya kemudian diasuh oleh paman mereka di Maumbi.

Di sana Maria bersekolah di sekolah Melayu, sekolah dasar sederhana untuk anak-anak bumiputra. Ia hanya belajar beberapa tahun. Kakak laki-lakinya boleh melanjutkan sekolah ke tingkat yang lebih tinggi, tetapi Maria tidak. Pada masa itu, anak perempuan dianggap cukup belajar sedikit, lalu menunggu untuk dinikahkan.

Maria tidak berhenti belajar. Ia banyak bergaul dengan orang-orang terpelajar dan rajin bertanya. Pada tahun 1890, ia menikah dengan Jozef Frederik Calusung Walanda, seorang guru. Sejak itu ia dikenal sebagai Maria Walanda Maramis. Suaminya mendukungnya untuk terus menambah pengetahuan.

Semakin dewasa, Maria semakin gelisah. Ia melihat banyak gadis Minahasa menikah muda tanpa bekal apa pun. Mereka tidak diajari cara merawat bayi, menjaga kesehatan keluarga, memasak dengan baik, atau mengelola rumah tangga. Mereka juga tidak punya keterampilan untuk mencari nafkah sendiri.

Maria percaya bahwa seorang ibu adalah guru pertama bagi anak-anaknya. Jika para ibu terdidik, generasi berikutnya pun akan lebih baik.

Pada 8 Juli 1917, bersama beberapa orang yang sepaham, Maria mendirikan sebuah perkumpulan bernama PIKAT, singkatan dari Percintaan Ibu Kepada Anak Temurunnya. Tujuannya mendidik para perempuan muda yang sudah tamat sekolah dasar.

Setahun kemudian, PIKAT membuka sekolah rumah tangga untuk perempuan di Manado. Di sana para gadis belajar memasak, menjahit, merawat bayi, dan berbagai keterampilan lain. Cabang-cabang PIKAT kemudian berdiri di berbagai tempat di Minahasa, bahkan sampai ke kota-kota lain di Hindia Belanda.

Maria juga memperjuangkan hal yang belum pernah terpikirkan banyak orang di sana: hak perempuan untuk ikut memilih wakil rakyat di dewan daerah Minahasa. Perjuangannya membuahkan hasil, dan perempuan Minahasa pun mendapat hak itu.

Maria Walanda Maramis wafat pada 22 April 1924. Pada tahun 1969, ia dianugerahi gelar Pahlawan Nasional. Perempuan yang hanya sempat bersekolah beberapa tahun itu telah mengubah cara seluruh daerahnya memandang anak-anak perempuan.

💖 Pesan Moral

• Keterbatasan pendidikan bukan akhir dari belajar. Maria terus belajar sepanjang hidupnya.
• Mendidik perempuan berarti mendidik generasi. Ibu yang terdidik membesarkan anak-anak yang lebih baik.
• Satu orang yang gigih bisa mengubah banyak hal. Gagasan Maria tumbuh menjadi gerakan di banyak tempat.
• Berani memperjuangkan hal yang belum biasa. Ia menuntut hak perempuan ketika banyak orang belum memikirkannya.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari kisah nyata Maria Walanda Maramis (1872–1924), pendiri perkumpulan PIKAT di Manado, Minahasa, pada tahun 1917, berdasarkan catatan sejarah pergerakan perempuan Indonesia.