Zhang Liang dan Sepatu Kakek Tua

Lebih dari dua ribu tahun lalu, di Tiongkok, hidup seorang pemuda bernama Zhang Liang. Ia keturunan keluarga bangsawan dari negeri Han yang telah ditaklukkan oleh Qin. Karena terlibat dalam usaha melawan Kaisar Qin, ia menjadi buronan dan bersembunyi di kota Xiapi dengan nama samaran.

Suatu hari, Zhang Liang berjalan-jalan santai di sebuah jembatan. Seorang kakek tua berpakaian kasar datang mendekat. Ketika sampai di dekat Zhang Liang, kakek itu dengan sengaja menjatuhkan sepatunya ke bawah jembatan.

“Hai, anak muda!” katanya ketus. “Turun, ambilkan sepatuku.”

Zhang Liang terkejut. Ia hampir marah dan ingin memukul kakek itu. Tetapi melihat usianya yang sudah lanjut, ia menahan diri. Ia turun ke bawah jembatan, mengambil sepatu itu, dan membawanya naik.

Kakek itu mengangkat kakinya. “Pakaikan.”

Zhang Liang menarik napas panjang. Karena sudah telanjur mengambilkan, ia pun berlutut dan memakaikan sepatu itu di kaki si kakek. Kakek itu tertawa, lalu pergi begitu saja tanpa berterima kasih.

Zhang Liang memandanginya dengan heran. Tak lama kemudian, kakek itu kembali.

“Anak ini bisa diajar,” katanya. “Lima hari lagi, saat fajar, temui aku di sini.”

Lima hari kemudian, Zhang Liang datang saat fajar. Ternyata kakek itu sudah menunggu, dan wajahnya marah. “Berjanji dengan orang tua, tetapi datang terlambat? Pulang! Lima hari lagi, datang lebih pagi.”

Lima hari berikutnya, Zhang Liang berangkat ketika ayam pertama berkokok. Tetapi kakek itu sudah ada lagi di jembatan. “Terlambat lagi! Pergi. Lima hari lagi, datang lebih awal.”

Kali ini Zhang Liang tidak mau gagal. Belum tengah malam, ia sudah berangkat dan menunggu di jembatan dalam gelap. Tak lama kemudian, kakek itu datang. Wajahnya berseri.

“Begitulah seharusnya,” katanya. Ia mengeluarkan sebuah kitab dan menyerahkannya. “Pelajari kitab ini, dan kau akan menjadi guru bagi para raja.” Lalu ia pergi dan tidak pernah terlihat lagi.

Saat fajar, Zhang Liang membuka kitab itu. Isinya ajaran tentang siasat dan strategi. Ia mempelajarinya dengan tekun selama bertahun-tahun.

Kelak Zhang Liang menjadi penasihat utama Liu Bang, pendiri Dinasti Han. Kecerdasan dan siasatnya membantu Liu Bang menyatukan Tiongkok. Semua itu berawal dari sepatu seorang kakek tua di sebuah jembatan.

💖 Pesan Moral

• Kerendahan hati membuka pintu ilmu. Zhang Liang mau menahan harga dirinya, dan karena itu ia layak diajar.
• Kesungguhan diuji lewat hal-hal kecil. Datang tepat waktu menunjukkan seberapa besar kita menghargai sebuah kesempatan.
• Kegagalan adalah kesempatan untuk memperbaiki diri. Dua kali terlambat, Zhang Liang tidak menyerah.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari kisah Zhang Liang dalam Shiji karya sejarawan Sima Qian (abad ke-1 SM), Tiongkok.