Birbal dan Pohon Mangga Sengketa

Di sebuah desa dekat Agra tumbuh sebatang pohon mangga yang rimbun. Setiap musim buahnya lebat, manis, dan harum sampai ke ujung jalan. Sayangnya, pohon itu tumbuh tepat di antara dua rumah, dan kedua pemiliknya sama-sama mengaku sebagai pemiliknya.

“Kakekku yang menanamnya,” kata Ramu.

“Bohong. Ayahkulah yang menyiraminya sejak kecil,” balas Shamu.

Pertengkaran itu makin panas sampai akhirnya dibawa ke istana Kaisar Akbar. Sang Kaisar mendengarkan keduanya, lalu memanggil para saksi. Sayangnya tetangga yang satu membela Ramu, tetangga yang lain membela Shamu, dan sebagian besar mengaku tidak tahu apa-apa. Akbar mengusap janggutnya, lalu menoleh kepada menterinya.

“Birbal, perkara ini kuserahkan kepadamu.”

Birbal hanya tersenyum. “Pulanglah kalian berdua. Besok pagi aku akan memberi keputusan.”

Malam itu Birbal memanggil dua pelayannya. Yang satu ia kirim ke rumah Ramu, yang lain ke rumah Shamu. Pesannya sama, dan harus disampaikan dengan napas terengah-engah: “Cepat! Ada pencuri di pohon mangga. Mereka sedang memetik semua buahnya!”

Para pelayan itu lalu bersembunyi dan mengamati.

Di rumah Shamu, pesan itu disambut dengan menguap panjang. “Pencuri? Malam-malam begini?” gerutunya sambil menarik selimut. “Biar saja. Besok toh Birbal yang memutuskan. Kalau pohonnya jatuh ke tanganku, buahnya tinggal sisa pun tidak apa-apa. Aku mau tidur.”

Di rumah Ramu, ceritanya lain sama sekali. Ia melompat dari tikar, menyambar tongkat, dan berlari tanpa alas kaki sambil berteriak, “Jangan sentuh manggaku! Kakekku menanam pohon itu dengan tangannya sendiri!” Sampai subuh ia duduk di bawah pohon itu, berjaga dengan mata merah.

Pagi harinya kedua orang itu kembali menghadap. Para pelayan melaporkan apa yang mereka lihat, dan istana pun riuh oleh tawa. Shamu tampak segar sehabis tidur nyenyak. Ramu tampak kusut, kakinya penuh debu, tetapi matanya penuh lega karena tidak satu buah pun hilang.

Birbal berkata kepada Kaisar, “Paduka, orang yang tidur nyenyak ketika pohonnya dirampok bukanlah pemiliknya. Pemilik sejati tidak akan bisa memejamkan mata.”

Akbar tertawa terbahak-bahak. Pohon itu diserahkan kepada Ramu, sementara Shamu dihukum karena berdusta. Ia pulang dengan wajah merah, dan konon sejak hari itu ia tidak pernah lagi mengaku-aku barang orang, terutama barang yang tidak cukup ia sayangi untuk dijaga semalam.

💖 Pesan Moral

• Kepedulian lebih jujur daripada kata-kata. Siapa pun bisa mengaku, tetapi hanya pemilik sejati yang rela bangun tengah malam.
• Kebohongan sulit bertahan saat diuji keadaan. Sandiwara Shamu runtuh hanya karena rasa kantuk.
• Kebijaksanaan sering lebih ampuh daripada debat. Birbal tidak perlu memaksa siapa pun mengaku. Ia cukup membiarkan tindakan mereka berbicara.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari anekdot rakyat India tentang Kaisar Akbar (berkuasa 1556–1605) dan menterinya, Birbal, yang diwariskan secara lisan dan dalam berbagai kumpulan cerita.