Hoca Mengajari Keledai Membaca

Suatu hari, rombongan Timur Lenk, penakluk yang ditakuti dari timur, singgah di Akşehir. Sang penguasa ingin hiburan, dan orang-orang mengantar Nasreddin Hoca ke hadapannya bersama keledainya.

Timur memandang keledai itu. Hoca, yang tak pernah bisa menahan lidah, memuji hewannya setinggi langit. “Keledai ini cerdas sekali, Tuan. Kalau diajari dengan sabar, mungkin ia bahkan bisa membaca.”

Ruangan menjadi hening. Timur menyipitkan mata. “Membaca? Bagus. Ajari dia. Tiga bulan lagi aku kembali. Kalau keledai itu bisa membaca, kau mendapat hadiah. Kalau tidak, kau yang menanggung akibatnya.”

Hoca membungkuk dan pulang. Di jalan, kawan-kawannya mengerumuninya dengan cemas.

“Hoca, kau sudah gila? Keledai mana yang bisa membaca?”

Hoca tetap tenang. “Tiga bulan itu waktu yang panjang, Kawan-kawan. Siapa tahu apa yang terjadi. Mungkin aku yang mati, mungkin keledainya, mungkin pula sang penguasa. Tetapi untuk berjaga-jaga, aku akan mulai mengajar.”

Hoca pun mencari sebuah kitab besar dengan halaman yang tebal. Setiap hari, di sela-sela halamannya ia menyelipkan butir-butir jelai. Ia meletakkan kitab itu di depan keledai. Keledai itu mengendus, membalik halaman dengan lidahnya, menemukan jelai, dan memakannya. Lalu ia membalik halaman berikutnya, dan berikutnya lagi.

Minggu demi minggu, keledai itu makin pandai membalik halaman. Begitu melihat kitab, ia langsung bergegas mendekat.

Para tetangga yang mengintip dari pagar hanya bisa menggeleng. “Hoca sudah benar-benar menjadi guru keledai,” bisik mereka. Hoca tidak peduli. Ia duduk di samping muridnya setiap sore dengan wajah seorang guru yang sangat serius.

Tiga bulan kemudian, Timur kembali. Sehari sebelumnya, Hoca sengaja tidak memberi keledainya makan. Di hadapan sang penguasa dan seluruh pengiringnya, ia meletakkan kitab besar itu, kali ini tanpa sebutir jelai pun.

Keledai yang lapar itu langsung membalik halaman pertama dengan lidahnya. Kosong. Ia membalik halaman kedua. Kosong. Halaman demi halaman ia balik dengan cepat, makin lama makin gelisah. Sampai di halaman terakhir, ia mengangkat kepala dan meringkik keras, “Hiii-haaa! Hiii-haaa!”

Timur tertegun. “Ini cara membaca yang aneh sekali.”

Hoca membungkuk hormat. “Memang begitulah, Tuan, cara keledai membaca.”

Timur tertawa terbahak-bahak, dan Hoca pulang membawa hadiahnya bersama murid yang paling rajin membalik halaman.

💖 Pesan Moral

• Jaga lidah. Hoca hampir celaka karena membual di depan orang yang berkuasa.
• Kecerdikan bisa menyelamatkan dari jalan buntu. Ia tidak bisa mengubah keledai, tetapi ia bisa mengubah cara memandang “membaca”.
• Membalik halaman belum tentu memahami isinya. Banyak orang membaca seperti keledai itu: cepat, tetapi hanya mencari remah.
• Waktu sering membuka jalan. Masalah yang tampak mustahil hari ini bisa punya jalan keluar bila kita tenang dan mulai bekerja.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari anekdot tradisional Nasreddin Hoca dan Timur Lenk, Turki; secara sejarah keduanya tidak hidup sezaman, dan dalam versi lain Hoca meminta waktu sepuluh tahun dengan alasan yang sama: salah satu dari mereka bertiga mungkin sudah mati sebelum itu.