Bunglon dan Kadal Pembawa Pesan

Menurut cerita lama orang Zulu di Afrika bagian selatan, pada awal zaman, ketika manusia baru saja muncul di bumi, Unkulunkulu, Yang Tertua, memanggil seekor bunglon.

“Pergilah kepada manusia,” katanya. “Katakan kepada mereka: manusia tidak akan mati.”

Itu kabar yang sangat baik. Bunglon menerimanya dan berangkat. Tetapi bunglon tidak pernah tergesa-gesa. Ia melangkah pelan, satu kaki diangkat, ditahan, lalu diturunkan dengan hati-hati. Matanya berputar ke sana kemari, melihat-lihat apa saja yang menarik di sepanjang jalan.

Di tengah perjalanan, ia menemukan semak yang penuh buah. Bunglon berhenti. “Sebentar saja,” pikirnya. “Pesan ini tidak akan lari ke mana-mana.” Ia makan dengan santai, lalu beristirahat, lalu makan lagi. Hari demi hari pun berlalu. Kadang ia memanjat ranting untuk berjemur, kadang ia diam berjam-jam menunggu serangga lewat. Pesan yang dibawanya seakan terlupakan.

Sementara itu, Unkulunkulu menunggu. Bunglon tidak juga kembali, dan manusia belum juga mendengar apa-apa. Akhirnya ia memanggil seekor kadal, binatang yang larinya sangat cepat, dan memberinya pesan yang lain.

“Pergilah kepada manusia. Katakan kepada mereka: manusia akan mati.”

Kadal itu langsung melesat. Kakinya yang kecil bergerak cepat di atas pasir dan bebatuan, dan ekornya meliuk ke kiri dan ke kanan. Ia tidak berhenti untuk makan atau beristirahat. Dalam waktu singkat ia sudah tiba di tengah manusia dan menyampaikan pesannya. “Manusia akan mati!”

Manusia mendengarnya dan menerima kata-kata itu. Sejak saat itu, kematian menjadi bagian dari hidup mereka. Mereka mulai mengenal duka, perpisahan, dan kuburan.

Barulah kemudian bunglon tiba, dengan langkah pelan yang sama seperti ketika ia berangkat. Ia berdiri di depan manusia dan menyampaikan kabar gembira yang dibawanya sejak awal. “Unkulunkulu berpesan: manusia tidak akan mati.”

Tetapi manusia menggeleng. “Kami sudah menerima kata-kata kadal,” jawab mereka. “Kata-kata itu sudah sampai lebih dulu. Kami tidak bisa mendengar yang lain lagi.”

Kabar terbaik di dunia datang terlambat, dan karena terlambat, kabar itu tidak lagi berguna. Bunglon hanya bisa diam, memandang dengan matanya yang berputar pelan, menyesali buah-buah yang dulu tampak begitu penting.

💖 Pesan Moral

• Jangan menunda hal yang penting. Kebaikan yang ditunda bisa kehilangan kesempatannya.
• Kesenangan kecil di tengah jalan bisa mengorbankan tujuan besar. Bunglon tidak berniat buruk, tetapi kelalaiannya berakibat panjang.
• Siapa yang datang lebih dulu sering lebih didengar. Kalau kita membawa kabar baik, sampaikanlah selagi masih ada waktu.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari cerita rakyat Zulu, Afrika Selatan, sebagaimana dicatat Henry Callaway dalam The Religious System of the Amazulu (1868).