Lian Po Memikul Ranting Berduri

Pada abad ke-3 SM, negeri Zhao di Tiongkok utara punya dua orang besar. Yang pertama adalah Jenderal Lian Po, panglima perang yang sudah memenangkan banyak pertempuran dan sangat ditakuti negeri-negeri tetangga. Yang kedua adalah Lin Xiangru, seorang yang berasal dari kalangan rendah, tetapi cerdas dan sangat berani.

Lin Xiangru dua kali menyelamatkan kehormatan Zhao di hadapan negeri Qin yang kuat. Pertama, ia membawa pulang dengan utuh sebuah batu giok berharga yang hendak dirampas Raja Qin. Kedua, dalam pertemuan di Mianchi, ia membela martabat Raja Zhao ketika Raja Qin berusaha mempermalukannya. Sebagai penghargaan, Raja Huiwen dari Zhao mengangkat Lin Xiangru menjadi menteri tertinggi, dengan kedudukan di atas Lian Po.

Lian Po marah besar. “Aku berjuang di medan perang dan merebut kota demi kota,” katanya. “Dia hanya bermodal lidah, dan asal-usulnya rendah. Aku malu berada di bawahnya. Kalau bertemu dengannya, akan kupermalukan dia.”

Kata-kata itu sampai ke telinga Lin Xiangru. Sejak itu ia selalu menghindar. Ia sering mengaku sakit agar tidak perlu hadir di istana bersama Lian Po. Suatu hari, ketika keretanya berpapasan dengan kereta Lian Po di jalan, ia menyuruh kusirnya berbelok dan bersembunyi di gang.

Para pengikut Lin Xiangru merasa malu. “Tuan lebih tinggi kedudukannya, tetapi Tuan takut kepadanya seperti tikus melihat kucing. Kami tidak tahan lagi, izinkan kami pergi.”

Lin Xiangru bertanya, “Menurut kalian, siapa yang lebih menakutkan, Jenderal Lian atau Raja Qin?”

“Tentu Raja Qin.”

“Raja Qin saja berani kutegur di istananya sendiri. Apakah aku takut kepada Jenderal Lian? Pikirkan ini: Qin tidak berani menyerang Zhao karena ada kami berdua. Kalau dua harimau berkelahi, salah satu pasti mati. Aku mengalah karena kepentingan negeri harus didahulukan, dan dendam pribadi dikemudiankan.”

Kata-kata itu akhirnya sampai kepada Lian Po. Sang jenderal terdiam lama. Lalu ia membuka bajunya hingga punggungnya telanjang, memanggul seikat ranting berduri, dan berjalan ke rumah Lin Xiangru. Ranting berduri itu tanda bahwa ia siap dihukum. Di depan pintu, ia berlutut. “Aku orang kasar yang picik. Aku tidak tahu betapa luas hati Tuan.”

Lin Xiangru segera membangunkannya. Sejak hari itu keduanya menjadi sahabat sejati, yang konon rela mati untuk satu sama lain.

Kisah ini melahirkan ungkapan 负荆请罪 (fù jīng qǐng zuì), “memikul ranting berduri untuk meminta hukuman”, yang berarti mengakui kesalahan dengan tulus dan rendah hati.

💖 Pesan Moral

• Mengalah bukan berarti kalah. Lin Xiangru menahan diri karena ia melihat sesuatu yang lebih penting daripada gengsinya.
• Dahulukan kepentingan bersama di atas dendam pribadi. Pertengkaran di dalam hanya menguntungkan lawan di luar.
• Berani mengakui kesalahan adalah tanda kebesaran. Lian Po justru dikenang karena kerendahan hatinya saat meminta maaf.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Shiji (Catatan Sejarawan Agung) karya Sima Qian (sekitar 100 SM), bab biografi Lian Po dan Lin Xiangru, tentang peristiwa di negeri Zhao pada abad ke-3 SM.