Petani dan Bangau dalam Jaring

Di sebuah desa, seorang petani baru saja selesai menabur benih gandum di ladangnya. Ia bekerja sejak subuh sampai matahari tinggi, membungkuk di sepanjang alur tanah yang sudah ia bajak berhari-hari.

Keesokan paginya ia kembali, dan hatinya mencelos. Sekawanan burung jenjang turun ke ladang dan mematuki benih yang baru ia tanam. Ia mengusir mereka dengan tepuk tangan dan teriakan. Burung-burung itu terbang, lalu datang lagi begitu ia pergi.

Hari demi hari kejadian itu berulang. Akhirnya petani itu kehilangan kesabaran. Ia memasang jaring lebar di tengah ladang, menyamarkannya dengan tanah dan jerami, lalu menunggu dari balik semak.

Menjelang sore, kawanan jenjang itu turun lagi. Petani menarik talinya, dan jaring pun menutup. Burung-burung itu meronta, mengepakkan sayap, dan berteriak panik.

Ketika petani mendekat, ia melihat ada satu burung yang berbeda di antara mereka. Kakinya lebih panjang, bulunya putih bersih, dan paruhnya merah. Itu seekor bangau putih.

Bangau itu memandang petani dengan mata memohon. “Tuan, kasihanilah aku. Lihatlah, aku bukan jenjang. Aku bangau. Aku tidak pernah mencuri sebutir pun benihmu. Aku hanya mencari cacing dan katak di tepi sawah. Aku juga merawat ayah dan ibuku yang sudah tua. Lepaskanlah aku.”

Petani itu diam sebentar. Ia tahu bangau itu mungkin berkata benar. Tetapi ia menggeleng pelan.

“Semua yang kau katakan bisa saja benar,” jawabnya. “Tetapi aku menangkapmu di ladangku, di tengah para pencuri benihku. Kau datang bersama mereka, makan di tempat yang sama, dan terbang bersama mereka. Bagaimana aku bisa membedakan dirimu dari mereka? Kau tertangkap bersama mereka, maka kau akan menanggung nasib yang sama.”

Bangau itu tidak bisa membantah. Ia baru sadar bahwa selama ini ia ikut terbang bersama kawanan itu hanya karena merasa senang ada teman. Ia tidak pernah bertanya ke mana mereka pergi dan apa yang mereka kerjakan.

Penyesalan itu datang terlambat. Andai ia memilih teman dengan lebih hati-hati, ia tidak akan berada di dalam jaring itu.

💖 Pesan Moral

• Orang menilai kita dari teman yang kita pilih. Sebaik apa pun niat kita, pergaulan ikut membentuk nama kita.
• Kenali ke mana teman-temanmu pergi. Ikut-ikutan tanpa bertanya bisa membawa kita ke tempat yang salah.
• Tidak bersalah saja belum cukup. Kita juga perlu menjauh dari perbuatan yang salah, bukan hanya tidak melakukannya.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari fabel Aesop (Yunani kuno, sekitar abad ke-6 SM), yang dikenal dalam bahasa Inggris sebagai “The Farmer and the Stork”.