Rabbi Yehoshua Dikalahkan Seorang Gadis

Rabbi Yehoshua bin Hananya adalah salah satu guru paling terpelajar pada zamannya. Murid-muridnya banyak, dan nasihatnya didengar oleh orang-orang besar. Ia pandai berdebat dan jarang sekali kalah.

Namun suatu hari, ketika sudah tua, ia bercerita kepada murid-muridnya dengan senyum malu. “Seumur hidupku, tak ada yang pernah mengalahkanku dalam berbicara, kecuali seorang perempuan, seorang gadis kecil, dan seorang anak laki-laki.”

Murid-muridnya heran dan memintanya bercerita. Siapa gerangan yang sanggup membuat guru mereka kehabisan kata?

“Suatu kali aku sedang berjalan,” katanya, “dan jalanku melewati sebuah ladang. Ada jalan setapak yang memotong ladang itu, jadi aku lewat di situ. Lebih cepat.”

Seorang gadis kecil sedang berada di dekat ladang itu. Ia memanggil, “Rabbi, bukankah ini ladang orang?”

Rabbi Yehoshua menjawab, “Bukankah di sini sudah ada jalan setapak?”

Gadis itu menjawab tanpa ragu, “Jalan setapak itu dibuat oleh orang-orang seperti Rabbi, yang lewat tanpa izin.”

Sang guru besar terdiam. Gadis itu benar. Jalan setapak tidak membuat ladang itu menjadi milik umum. Jalan itu hanya bukti bahwa banyak orang sebelumnya juga melanggar, dan kini ia ikut menambahnya.

“Lalu, di lain waktu,” lanjut Rabbi Yehoshua, “aku sampai di persimpangan jalan menuju sebuah kota. Seorang anak laki-laki sedang duduk di sana. Aku bertanya jalan mana yang menuju kota.”

Anak itu menunjuk. “Jalan yang ini pendek tetapi panjang. Jalan yang itu panjang tetapi pendek.”

Rabbi Yehoshua memilih jalan yang pendek. Benar saja, tak lama ia sudah melihat kota itu. Tetapi kota itu dikelilingi kebun dan pagar, dan tidak ada jalan masuk dari arah itu. Ia terpaksa kembali ke persimpangan.

“Nak, bukankah kamu bilang jalan ini pendek?”

“Bukankah aku juga bilang jalan itu panjang?” jawab si anak.

Rabbi Yehoshua tertawa, lalu mencium kening anak itu. “Berbahagialah kalian, bangsa yang anak-anaknya begitu bijak.”

Murid-muridnya ikut tertawa. Mereka belajar sesuatu yang tidak ada di dalam kitab: guru yang paling besar adalah guru yang mau mengaku kalah, bahkan kepada seorang anak.

💖 Pesan Moral

• Kebiasaan banyak orang tidak membuat sesuatu menjadi benar. Jalan setapak di ladang orang tetap jalan tanpa izin.
• Jalan pintas sering kali justru memperlambat. Yang tampak pendek belum tentu sampai.
• Kebijaksanaan bisa datang dari siapa saja. Usia dan gelar tidak menjamin seseorang selalu benar.
• Mengaku kalah dengan lapang dada adalah tanda orang besar. Sang rabi menceritakan kekalahannya sendiri sambil tersenyum.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Talmud Babilonia, traktat Eruvin 53b, tentang Rabbi Yehoshua bin Hananya, guru Yahudi abad ke-1 hingga ke-2 Masehi.