Warga Gotham Menenggelamkan Belut

Di Inggris ada sebuah desa kecil bernama Gotham. Sejak ratusan tahun lalu, warganya terkenal karena satu hal: mereka selalu punya cara paling aneh untuk menyelesaikan masalah yang sebenarnya sederhana.

Suatu Jumat Agung, di ujung masa puasa Prapaskah, para warga Gotham berkumpul untuk membicarakan persediaan makanan. Selama puasa mereka tidak makan daging, hanya ikan. Kini puasa hampir selesai, dan gudang mereka masih penuh ikan haring asin, ikan teri kering, dan ikan asin lainnya.

Seorang warga mendapat ide cemerlang. “Bagaimana kalau sisa ikan ini kita masukkan ke kolam di tengah desa? Biar mereka beranak-pinak. Tahun depan kita tinggal memanen ikan sebanyak-banyaknya, tanpa perlu membeli lagi.”

Semua orang setuju. Ini pasti ide terhebat dalam sejarah Gotham. Maka ikan-ikan asin dan ikan kering itu dilemparkan ke dalam kolam. Para warga pulang dengan hati puas, membayangkan kolam yang penuh ikan.

Setahun berlalu. Masa puasa datang lagi, dan warga Gotham beramai-ramai membawa jala ke kolam. Mereka menarik jala dengan penuh semangat. Jala itu terasa berat. Tetapi ketika diangkat, isinya hanya satu: seekor belut besar yang menggeliat.

Warga saling berpandangan. Lalu seseorang berteriak, “Dia pelakunya! Belut ini sudah memakan semua ikan kita!”

Semua langsung marah. Mereka sepakat belut itu harus dihukum seberat-beratnya. Tapi hukuman apa?

“Kita potong-potong saja!” usul seorang warga.

“Terlalu ringan,” bantah yang lain. “Sekejap saja sudah selesai. Dia harus merasakan akibat perbuatannya.”

Mereka berdebat lama. Ada yang ingin menggantungnya, ada yang ingin membakarnya. Akhirnya seorang warga yang paling dihormati angkat bicara dengan wajah serius.

“Saudara-saudara, kita butuh hukuman yang paling kejam. Mari kita tenggelamkan dia.”

Semua terdiam, lalu mengangguk pelan. Ya, tenggelam. Itu pasti cara mati yang paling mengerikan.

Maka dengan upacara khidmat, belut itu dibawa beramai-ramai ke sebuah kolam lain yang lebih besar. Pada hitungan ketiga, mereka melemparkannya sekuat tenaga ke tengah air. “Rasakan sendiri akibatnya. Tak ada yang akan menolongmu!” seru mereka. Belut itu menghilang ke kedalaman.

Warga Gotham pulang dengan dada membusung. Keadilan sudah ditegakkan. Dan di dasar kolam, seekor belut berenang dengan sangat bahagia di rumah barunya.

Konon, warga Gotham sebenarnya tidak bodoh. Menurut legenda, mereka sengaja berpura-pura dungu agar raja tidak jadi membangun jalan atau pondok berburu di desa mereka. Kalau benar begitu, merekalah yang tertawa paling akhir.

💖 Pesan Moral

• Periksa dulu anggapan sendiri sebelum mencari kambing hitam. Ikan asin memang tidak pernah bisa beranak.
• Keputusan bersama tidak otomatis benar. Orang banyak pun bisa sepakat pada sesuatu yang keliru.
• Kenali dulu yang hendak kita hukum, supaya hukumannya tidak malah menjadi hadiah.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari kumpulan lelucon rakyat Inggris The Merry Tales of the Mad Men of Gotham (abad ke-16), tentang warga desa Gotham di Nottinghamshire.