Birbal dan Susu Sapi Jantan

Para menteri di istana Kaisar Akbar sudah lama iri kepada Birbal. Setiap kali kaisar memberi teka-teki, Birbal yang menjawab. Setiap kali ada masalah sulit, Birbal yang menyelesaikan. Mereka pun berbisik kepada kaisar.

“Paduka, Birbal selalu menyombongkan diri bisa melakukan apa saja. Cobalah beri dia tugas yang benar-benar sulit.”

Akbar sedang dalam suasana hati yang aneh hari itu. Ia memanggil Birbal. “Birbal, tabib istana berkata aku butuh obat yang sangat langka: susu sapi jantan. Bawakan untukku dalam seminggu.”

Para menteri menahan tawa. Birbal membungkuk dengan tenang. “Baik, Paduka.”

Seharian ia berpikir keras. Di mana pun di kerajaan ini, tak ada sapi jantan yang bisa diperah. Menolak perintah kaisar berbahaya, tetapi menuruti perintah itu mustahil. Ia pulang dan duduk termenung. Putrinya, gadis yang cerdas, bertanya ada apa. Setelah mendengar ceritanya, putrinya tersenyum. “Ayah, serahkan saja kepadaku.”

Tengah malam, ketika istana sudah sunyi, gadis itu membawa setumpuk kain ke kolam di bawah jendela kamar kaisar. Ia mulai mencuci. Byur! Plak! Plak! Ia memukul-mukulkan kain ke batu sekuat tenaga. Air memercik, bunyinya bergema sampai ke dalam istana.

Akbar terbangun dengan kesal. “Siapa yang mencuci baju tengah malam begini? Bawa dia ke sini!”

Para pengawal membawa gadis itu menghadap. Akbar memandanginya. “Mengapa kamu mencuci pada jam seperti ini? Tidak bisakah menunggu sampai pagi?”

Gadis itu menunduk sopan. “Ampun, Paduka. Hamba terpaksa. Ayah hamba baru saja melahirkan bayi. Sepanjang hari hamba sibuk mengurus ayah dan adik bayi, jadi baru malam ini sempat mencuci kain-kainnya.”

Akbar melotot. “Omong kosong apa ini? Laki-laki mana bisa melahirkan!”

Gadis itu mengangkat wajahnya dan tersenyum kecil. “Kalau begitu, Paduka, bagaimana sapi jantan bisa memberi susu?”

Kaisar terdiam. Lalu ia bertanya, “Siapa ayahmu?”

“Birbal, Paduka.”

Akbar tertawa terbahak-bahak sampai para pengawal ikut tersenyum. Ia sadar betapa konyol perintahnya sendiri. Keesokan paginya, di depan para menteri yang tadinya berharap Birbal gagal, Akbar membatalkan perintah itu dan memberi hadiah kepada putri Birbal.

“Rupanya kecerdikan itu menurun,” katanya sambil melirik para menteri, yang kini sibuk memandangi lantai.

💖 Pesan Moral

• Permintaan yang mustahil paling mudah dijawab dengan kemustahilan juga. Gadis itu tidak membantah, ia hanya menunjukkan cerminnya.
• Kecerdikan tidak memandang usia. Yang menyelamatkan Birbal justru putrinya.
• Orang yang iri sering kali malu sendiri. Jebakan para menteri berakhir menjadi tontonan untuk mereka.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari anekdot rakyat India tentang Kaisar Akbar dan menterinya Birbal (abad ke-16), yang beredar dalam banyak versi lisan dan tertulis.