Anak yang Memberi Rumput pada Sapi Mati

Di sebuah desa di India kuno, hiduplah seorang lelaki yang sangat menyayangi ayahnya. Ketika sang ayah meninggal, lelaki itu tenggelam dalam duka yang dalam. Ia mengumpulkan tulang-tulang ayahnya, lalu menimbunnya di bawah gundukan tanah di dekat rumah.

Setiap hari ia pergi ke gundukan itu, duduk di sana, dan menangis. Ia berhenti mandi. Ia hampir tidak mau makan. Sawahnya terbengkalai, dan urusan rumah tangganya tidak lagi ia pedulikan. Siapa pun yang mencoba menghiburnya tidak didengarkannya.

Lelaki itu punya seorang putra yang cerdas bernama Sujata. Hari demi hari Sujata melihat ayahnya makin kurus dan makin jauh dari kehidupan. Ia sedih, tetapi ia tahu bahwa nasihat biasa tidak akan sampai ke hati ayahnya. Maka ia memikirkan cara lain.

Suatu hari, di luar desa, Sujata menemukan seekor sapi jantan yang sudah mati. Ia segera mengambil rumput segar dan seember air. Lalu ia duduk di depan bangkai itu, menyodorkan rumput ke mulutnya.

“Makanlah, sapiku,” katanya. “Minumlah. Ayo, makan.”

Orang-orang yang lewat berhenti dan menatapnya dengan heran. Hari berikutnya, Sujata melakukannya lagi. Dan hari berikutnya lagi. Kabar pun beredar di desa, dan akhirnya sampai ke telinga ayahnya: anakmu sudah tidak waras.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sang ayah meninggalkan gundukan tanah itu. Ia bergegas mencari putranya dan menemukannya sedang menyuapi sapi yang mati.

“Sujata! Apa yang kau lakukan?” serunya. “Sapi itu sudah mati. Berapa pun rumput yang kau berikan, ia tidak akan bangun dan makan. Hanya orang bodoh yang melakukan hal seperti ini!”

Sujata menoleh dengan tenang. “Ayah, kepala sapi ini masih utuh. Kakinya masih ada, ekornya juga. Siapa tahu ia bangun lagi. Tetapi kakek? Tubuhnya sudah tidak ada. Yang tersisa hanya tulang di bawah gundukan tanah. Kalau aku bodoh karena memberi makan sapi ini, bukankah Ayah lebih bodoh karena menangisi gundukan tanah itu setiap hari?”

Sang ayah terdiam. Kata-kata putranya menembus duka yang selama ini membungkusnya. Ia sadar bahwa ia telah melakukan hal yang sama, hanya dengan cara yang lebih sedih.

Hari itu ia pulang, mandi, dan makan. Ia kembali mengurus sawah dan keluarganya. Ia tidak melupakan ayahnya, tetapi ia berhenti menguburkan dirinya bersama sang ayah.

💖 Pesan Moral

• Berduka itu wajar, tetapi hidup harus berjalan. Orang yang kita kasihi tidak ingin kita ikut berhenti hidup.
• Kadang cermin lebih kuat daripada nasihat. Sujata membuat ayahnya melihat sendiri apa yang ia lakukan.
• Kasih sayang juga butuh kecerdikan. Menolong orang yang terluka perlu cara yang bisa sampai ke hatinya.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Sujata Jataka (Jataka no. 352), kisah kelahiran Buddha terdahulu dalam kitab Jataka, tradisi Buddhis India kuno.