Keledai yang Membawa Patung Dewa

Pada suatu hari raya, sebuah kota bersiap mengarak patung dewa dari kuil yang satu ke kuil yang lain. Patung itu dihias dengan kain indah dan karangan bunga. Untuk membawanya, para pengurus kuil menyewa seekor keledai milik seorang lelaki di kota itu.

Patung itu diikat dengan hati-hati di punggung keledai. Lalu arak-arakan pun berangkat menyusuri jalan-jalan kota.

Di sepanjang jalan, orang-orang keluar dari rumah. Begitu melihat patung itu lewat, mereka menunduk dalam-dalam. Ada yang berlutut, ada yang menaburkan bunga, ada yang membakar dupa dan berdoa dengan khusyuk.

Keledai itu memperhatikan semuanya. Ia belum pernah diperlakukan seperti ini. Biasanya orang hanya menyuruhnya cepat-cepat atau memukul pantatnya kalau ia lamban. Hari ini semua orang menunduk ke arahnya.

Semakin jauh mereka berjalan, semakin besar kepala keledai itu. Ia mulai memperhatikan siapa yang menunduk paling rendah dan siapa yang menaburkan bunga paling banyak. Seorang anak kecil bahkan menyentuh kain yang menjuntai di dekat kakinya, lalu cepat-cepat mundur dengan penuh hormat. Keledai itu mendengus puas.

“Rupanya mereka akhirnya sadar betapa hebatnya aku,” pikir keledai itu dengan bangga. “Kalau begitu, aku tidak perlu terburu-buru. Biar mereka menghormatiku lebih lama.”

Maka di tengah jalan, keledai itu berhenti. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, menegakkan telinga, dan meringkik keras-keras, seolah menyambut para pemujanya.

Pemiliknya menarik tali kekang. “Ayo jalan!” Keledai itu tidak bergerak. Ia malah memandangi kerumunan dengan sombong. Orang-orang mulai gelisah, karena arak-arakan menjadi macet.

Pemilik keledai itu kehabisan kesabaran. Ia mengambil tongkatnya dan memukul punggung keledai itu beberapa kali.

“Dasar keledai bodoh!” katanya. “Belum pernah ada orang yang menyembah keledai. Mereka menunduk kepada patung yang kau bawa, bukan kepadamu!”

Keledai itu terkejut dan malu. Punggungnya sakit, tetapi hatinya lebih sakit lagi. Ia menundukkan kepala dan melanjutkan perjalanan tanpa suara.

Sepanjang sisa jalan, orang-orang tetap menunduk. Tetapi kali ini keledai itu tahu untuk siapa hormat itu diberikan. Ia berjalan diam-diam, membawa bebannya dengan hati-hati, dan tidak pernah lagi mengira dirinya dewa.

💖 Pesan Moral

• Bedakan hormat pada jabatan dan hormat pada diri. Orang sering menghormati kedudukan, seragam, atau gelar yang kita bawa, bukan pribadi kita.
• Kesombongan membuat kita lupa diri. Begitu merasa paling penting, kita mudah menghambat orang lain.
• Jabatan adalah titipan. Bawalah dengan rendah hati, karena suatu hari ia akan berpindah ke punggung yang lain.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari fabel Aesop, Yunani kuno, yang juga digubah oleh Jean de La Fontaine, Prancis abad ke-17, dalam fabelnya tentang keledai pembawa relikui.