Diogenes Mencari Manusia dengan Lentera

Pasar Athena siang itu ramai seperti biasa. Matahari bersinar terik. Pedagang zaitun berteriak menawarkan dagangan, para pemuda berdebat soal politik, dan orang-orang kaya berjalan pelan dengan jubah terbaik mereka.

Lalu muncullah Diogenes. Filsuf yang terkenal hidup tanpa harta itu berjalan pelan di tengah keramaian. Pakaiannya hanya sehelai jubah lusuh. Di tangannya ada sebuah lentera, dan lentera itu menyala.

Di siang bolong, ketika tidak ada satu sudut pun di pasar itu yang gelap.

Ia mengangkat lentera itu ke wajah seorang pedagang, memandanginya lama, lalu menggeleng dan pindah ke orang berikutnya. Ia menyorot wajah seorang pejabat, lalu wajah seorang guru retorika, lalu wajah seorang pemuda kaya yang buru-buru mundur.

Orang-orang mulai berkumpul. Ada yang tertawa, ada yang berbisik bahwa si tua itu akhirnya benar-benar kehilangan akal. Padahal semua orang di Athena tahu, Diogenes memang biasa melakukan hal-hal aneh. Ia tidur di dalam sebuah tempayan besar dan makan di tempat umum tanpa malu.

“Diogenes!” seru seseorang. “Matahari sedang terang-terangnya. Untuk apa lentera itu?”

Diogenes tidak berhenti. “Aku sedang mencari manusia.”

“Manusia? Di sini ada ratusan!”

Diogenes mengangkat lenteranya ke wajah si penanya, memeriksanya dengan serius, lalu mendesah. “Yang kulihat baru orang-orang yang berbelanja, berdebat, dan berpura-pura. Aku mencari manusia yang sungguh-sungguh, yang jujur. Sampai sekarang belum ketemu.”

Seorang saudagar yang merasa tersindir menyahut, “Lalu kau pikir lentera kecil itu bisa membantumu?”

“Kalau matahari saja tidak cukup terang untuk menemukannya,” jawab Diogenes, “setidaknya aku tidak boleh berhenti mencari.”

Kerumunan itu tertawa lagi, tetapi tawanya agak canggung. Beberapa orang tiba-tiba ingat urusan lain dan cepat-cepat pergi. Seorang penjual ikan diam-diam membetulkan timbangannya yang miring.

Diogenes melanjutkan langkahnya. Ia menyorot wajah demi wajah sampai ke ujung pasar, lalu berbalik dan mulai lagi dari awal, dengan kesabaran orang yang tahu bahwa pencariannya akan panjang.

Konon, ketika seseorang bertanya apakah ia pernah menemukan yang ia cari, Diogenes menjawab bahwa ia pernah melihat anak-anak yang baik di Sparta, tetapi manusia yang sejati belum pernah ia jumpai di mana pun.

💖 Pesan Moral

• Keramaian tidak sama dengan kebaikan. Banyaknya orang tidak menjamin banyaknya kejujuran.
• Integritas itu langka, maka berharga. Orang yang jujur tidak perlu takut disorot lentera siapa pun.
• Sindiran yang lucu bisa menjadi cermin. Sebelum menertawakan Diogenes, coba bayangkan lentera itu diarahkan ke wajah kita sendiri.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari anekdot tentang Diogenes dari Sinope (abad ke-4 SM) yang dicatat Diogenes Laertius dalam Riwayat Para Filsuf Terkemuka, Buku VI (abad ke-3 M).