Gajah Putih dan Asal Tari Guel

Dahulu, di dataran tinggi Gayo, hiduplah dua bersaudara putra Raja Linge. Yang sulung bernama Bener Meria, yang bungsu bernama Sengeda. Keduanya saling menyayangi. Namun ada orang yang iri kepada mereka, dan suatu hari Bener Meria dibunuh secara licik. Sengeda kehilangan kakak yang paling ia cintai.

Bertahun-tahun kemudian, Sengeda ikut ke istana Sultan Aceh. Di sana ia melukis seekor gajah berwarna putih. Putri Sultan melihat lukisan itu dan langsung terpikat. “Ayahanda, aku ingin gajah seperti ini,” katanya. Sultan pun memerintahkan agar gajah putih itu dicari dan dibawa ke istana.

Malam itu Sengeda bermimpi. Kakaknya, Bener Meria, datang menemuinya. “Adikku, gajah putih yang kau cari ada di hutan, di dekat tempat aku dikuburkan. Jangan kau paksa dia. Ia hanya mau mengikuti orang yang datang dengan lembut.”

Sengeda berangkat bersama sejumlah prajurit. Benar saja, di tengah hutan mereka menemukan seekor gajah putih yang besar dan gagah. Para prajurit segera melemparkan tali ke lehernya. Gajah itu mengamuk. Ia mengibaskan belalainya, menghentak tanah, dan memutuskan tali-tali itu seperti benang.

Mereka mencoba lagi dengan lebih banyak orang dan tali yang lebih tebal. Mereka berteriak, menarik, bahkan mengancam dengan tombak. Semakin keras mereka memaksa, semakin liar gajah itu. Beberapa prajurit terluka, dan yang lain mundur ketakutan.

Sengeda teringat pesan dalam mimpinya. Ia meminta semua orang mundur dan diam. Lalu ia melangkah sendirian ke depan gajah itu, tanpa tali dan tanpa senjata.

Ia mulai bergerak perlahan. Kedua tangannya terbuka lebar seperti sayap burung, tubuhnya berayun ke kiri dan ke kanan, kakinya melangkah pelan mengikuti irama yang hanya ia dengar dalam hati. Seorang pengiring menabuh rebana dengan lembut.

Gajah putih itu berhenti menghentak. Telinganya bergerak, matanya mengikuti gerak Sengeda. Ketika Sengeda melangkah mundur sambil terus menari, gajah itu melangkah maju. Selangkah, lalu selangkah lagi.

Begitulah, dengan tarian yang sabar, Sengeda menuntun gajah putih itu keluar dari hutan, melewati bukit dan lembah, sampai ke istana Sultan. Tak ada satu tali pun yang mengikatnya.

Gerakan-gerakan Sengeda itu kemudian dikenang dan diwariskan turun-temurun. Orang Gayo menyebutnya tari Guel. Sampai sekarang tarian itu dibawakan pada upacara adat dan pesta perkawinan di Aceh Tengah, dengan seorang penari yang memerankan Sengeda dan seorang lagi yang memerankan gajah putih.

💖 Pesan Moral

• Kelembutan bisa menggerakkan yang tidak bisa digerakkan oleh paksaan. Tali dan tombak gagal, tetapi tarian yang sabar berhasil.
• Kesabaran adalah kekuatan. Sengeda tidak tergesa-gesa. Ia menunggu gajah itu siap mengikutinya.
• Dengarkan pesan orang yang kita kasihi. Nasihat kakaknya tetap menuntun Sengeda, bahkan setelah sang kakak tiada.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari legenda rakyat Gayo, Aceh Tengah, tentang asal-usul tari Guel. Nama tokoh dan rincian kisahnya berbeda-beda antarversi, dan ini mengikuti salah satu versi yang paling dikenal.