Bangau, Ular, dan Garangan

Di tepi sebuah danau berdiri pohon beringin besar. Di dahan-dahannya tinggal sekawanan bangau. Hidup mereka tenang, kecuali satu hal: di lubang di antara akar pohon itu tinggal seekor ular hitam. Setiap kali bangau-bangau bertelur dan menetaskan anak, ular itu merayap naik dan memangsa anak-anak mereka.

Suatu hari, seekor bangau duduk di tepi air dan menangis. Anak-anaknya baru saja habis dimakan ular. Seekor kepiting keluar dari air dan bertanya, “Mengapa kamu menangis, Paman Bangau?”

Bangau menceritakan semuanya. “Aku tak sanggup melawan ular itu. Apa yang bisa kulakukan?”

Diam-diam kepiting berpikir. Bangau adalah musuh bangsanya; sudah banyak kepiting yang menjadi santapan mereka. “Ini kesempatan,” pikirnya. “Akan kuberi nasihat yang terdengar bagus, tetapi akan menghancurkan mereka semua.”

Ia berkata dengan suara manis, “Paman, tak jauh dari sini ada liang seekor garangan. Garangan adalah musuh terbesar ular. Taburkan ikan-ikan kecil satu per satu, mulai dari liang garangan sampai ke lubang ular. Garangan akan mengikuti ikan itu, menemukan ular, dan membunuhnya.”

Bangau itu gembira sekali. “Terima kasih, Sahabat! Kau sungguh baik hati.” Ia memanggil kawanannya, dan bersama-sama mereka menangkap ikan dan menaburkannya membentuk jejak, dari liang garangan sampai ke akar pohon beringin.

Keesokan paginya, seekor garangan keluar dari liangnya dan mencium bau ikan. Ia memakan ikan pertama, lalu yang kedua, lalu yang ketiga, mengikuti jejak itu sampai ke pohon beringin. Di sana ia menemukan lubang ular. Terjadilah pertarungan singkat, dan ular hitam itu mati.

Bangau-bangau bersorak di atas dahan. Tetapi garangan belum pergi. Ia mendongak dan mencium bau lain dari atas pohon: bau sarang dan anak-anak burung. Ia memanjat batang beringin dengan mudah.

Hari itu juga, garangan memangsa anak-anak bangau, lalu induk-induknya yang tak sempat terbang. Esoknya ia datang lagi, mengikuti jalan yang sudah ia kenal. Tak lama, tak ada lagi bangau yang tersisa di pohon beringin itu.

Di dalam air, kepiting itu menyaksikan semuanya tanpa berkata apa-apa.

💖 Pesan Moral

• Obat bisa lebih berbahaya daripada penyakitnya. Sebelum memakai sebuah jalan keluar, pikirkan akibat sesudahnya.
• Pertimbangkan siapa yang memberi nasihat. Nasihat dari pihak yang punya kepentingan perlu ditimbang dua kali.
• Jangan mengundang bahaya baru untuk mengusir bahaya lama. Garangan tidak pernah berjanji hanya memakan ular.
• Jalan yang kita buat bisa dipakai siapa saja. Jejak ikan itu menuntun garangan bukan hanya ke ular, tetapi juga ke sarang.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Panchatantra, kumpulan fabel India kuno (sekitar abad ke-3 SM hingga abad ke-3 M), Buku I, kisah bangau, ular, dan garangan.