Hou Yi Memanah Sembilan Matahari

Dahulu kala, menurut mitologi Tiongkok, langit memiliki sepuluh matahari. Mereka bersaudara, anak-anak Dewa Dijun dan Dewi Xihe, dan tinggal di sebatang pohon raksasa bernama Fusang di ujung timur dunia. Setiap pagi hanya satu yang naik ke langit, sementara sembilan lainnya beristirahat di dahan-dahan pohon itu. Dengan bergiliran seperti itu, bumi mendapat cahaya dan kehangatan yang pas.

Tetapi suatu hari, kesepuluh matahari itu bosan menunggu giliran. “Mengapa kita tidak naik bersama-sama saja?” kata salah satu dari mereka. Saudara-saudaranya setuju, dan pagi itu sepuluh matahari muncul sekaligus di langit.

Bumi pun terbakar. Sungai mengering, sawah retak, dan tanaman layu sebelum sempat berbuah. Batu-batu terasa panas seperti bara. Manusia bersembunyi di gua-gua, kehausan dan ketakutan. Raja Yao yang memerintah saat itu tidak tahu harus berbuat apa.

Doa rakyat akhirnya sampai ke langit. Dewa Dijun mengutus Hou Yi, pemanah paling hebat di antara para dewa, dengan busur merah dan anak-anak panah putih. “Turunlah ke bumi,” pesannya, “dan buat anak-anakku itu jera.”

Hou Yi melihat penderitaan manusia dengan matanya sendiri. Ia melihat anak-anak yang lemas karena haus dan petani yang menangisi ladangnya. Ia lalu naik ke puncak bukit, menarik tali busurnya, dan membidik.

Anak panah pertama melesat. Sebuah matahari pecah, dan dari langit jatuh seekor burung gagak berkaki tiga. Hou Yi membidik lagi, dan lagi. Satu demi satu matahari runtuh, dan udara perlahan menjadi sejuk.

Ketika tinggal satu matahari di langit, Hou Yi berhenti. Dalam sebagian versi, Raja Yao diam-diam mengambil satu anak panah dari tabungnya karena sadar bumi tetap membutuhkan satu matahari. Dalam versi lain, Hou Yi sendiri yang menahan tangannya. Apa pun versinya, satu matahari dibiarkan tetap bersinar.

Sejak hari itu, matahari yang tersisa terbit dan terbenam dengan tertib. Hujan turun lagi, sungai kembali mengalir, dan manusia bisa menanam padi. Rakyat mengenang Hou Yi sebagai pahlawan yang menyelamatkan dunia.

Namun kisah ini juga punya sisi pahit. Konon Dijun berduka kehilangan sembilan anaknya, dan Hou Yi tidak lagi diterima di langit. Ia tinggal di bumi sebagai manusia biasa. Kemenangannya ada harganya.

💖 Pesan Moral

• Kekuatan perlu disertai pengendalian diri. Kepahlawanan Hou Yi bukan hanya pada sembilan panah yang ia lepaskan, tetapi juga pada panah yang ia tahan.
• Sesuatu yang baik pun bisa merusak bila berlebihan. Satu matahari memberi kehidupan, sepuluh matahari membawa bencana.
• Aturan dan giliran ada untuk menjaga keseimbangan. Ketika semua ingin tampil sekaligus, semua orang menderita.
• Keputusan besar sering membawa harga. Berani bertindak berarti juga siap menanggung akibatnya.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari mitologi Tiongkok kuno tentang Hou Yi yang memanah matahari (后羿射日, Hòu Yì shè rì), yang tercatat antara lain dalam Shanhaijing dan Huainanzi (abad ke-2 SM). Rinciannya berbeda-beda antarversi.