Tikus yang Menjadi Gadis

Di tepi Sungai Gangga hiduplah seorang resi yang tekun bertapa. Suatu pagi, ketika ia sedang berdoa di air setinggi pinggang, seekor elang terbang di atasnya. Dari paruh elang itu jatuh seekor anak tikus kecil, tepat ke telapak tangan sang resi.

Tikus itu gemetar ketakutan. Sang resi merasa iba. Dengan kesaktiannya, ia mengubah tikus kecil itu menjadi seorang bayi perempuan, lalu membawanya pulang kepada istrinya.

“Kita tidak punya anak,” katanya. “Rawatlah dia seperti anak kita sendiri.”

Bayi itu tumbuh menjadi gadis yang cantik dan sopan. Ketika usianya sudah cukup untuk menikah, sang resi berkata kepada istrinya, “Anak kita pantas mendapat suami yang paling kuat di dunia.”

Maka ia memanggil Matahari. “Wahai Matahari, maukah engkau menikahi putriku?”

Gadis itu memandang Matahari, lalu menggeleng. “Ayah, dia terlalu panas. Aku tidak tahan berada di dekatnya.”

Sang resi bertanya kepada Matahari, “Adakah yang lebih kuat darimu?”

“Awan,” jawab Matahari. “Kalau awan datang, sinarku pun tertutup.”

Awan dipanggil. Tetapi gadis itu berkata, “Dia terlalu gelap dan dingin.” Awan sendiri mengaku, “Angin lebih kuat dariku. Sekali tiup, aku tercerai-berai ke mana-mana.”

Angin dipanggil. “Dia tidak bisa diam, Ayah. Selalu berpindah-pindah,” kata si gadis. Angin pun menunjuk ke kejauhan. “Gunung lebih kuat. Sekencang apa pun aku bertiup, ia tak bergeser sedikit pun.”

Gunung dipanggil. Gadis itu menatap tubuhnya yang besar dan berbatu. “Dia terlalu keras dan kaku.”

Sang resi menghela napas. “Wahai Gunung, adakah yang lebih kuat darimu?”

Gunung itu tertawa pelan. “Ada. Tikus. Mereka menggali lubang di tubuhku setiap hari, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Sang resi lalu memanggil seekor tikus jantan. Begitu melihatnya, wajah gadis itu berseri-seri. “Ayah, inilah yang kucari. Ubahlah aku menjadi tikus, supaya aku bisa hidup bersamanya.”

Sang resi tersenyum. Ia mengerti sekarang. Dengan sekali ucap, gadis itu kembali menjadi tikus, dan pasangan tikus itu pun berlari bersama ke liang mereka.

“Rupa bisa diubah,” kata sang resi kepada istrinya, “tetapi hati selalu pulang ke asalnya.”

💖 Pesan Moral

• Kekuatan itu relatif. Matahari, awan, angin, dan gunung masing-masing kalah oleh sesuatu yang lain. Tak ada yang paling kuat dalam segala hal.
• Kenali dirimu sendiri. Kebahagiaan sering ditemukan pada apa yang cocok dengan jiwa kita, bukan pada yang paling megah.
• Yang kecil jangan diremehkan. Tikus mungil justru bisa mengalahkan gunung dengan ketekunannya.
• Hargai pilihan anak. Orang tua boleh bercita-cita tinggi, tetapi yang menjalani hidup adalah anak itu sendiri.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Panchatantra, kumpulan fabel India kuno dalam bahasa Sanskerta (diperkirakan abad ke-3 SM hingga abad ke-3 M), kisah tentang tikus yang diubah menjadi gadis oleh seorang resi.