Singa yang Jatuh Cinta

Di tepi sebuah hutan tinggal seorang petani dengan anak gadisnya. Gadis itu ramah dan cantik, dan setiap pagi ia membawa ternak ke padang rumput di dekat hutan.

Suatu hari seekor singa melihatnya dari balik semak. Sejak itu sang raja hutan tidak bisa tidur dengan tenang. Ia sering datang ke padang rumput hanya untuk memandang gadis itu dari jauh. Akhirnya ia memberanikan diri mendatangi rumah si petani.

“Hai Petani,” kata singa itu dengan suara yang ia usahakan selembut mungkin, “aku mencintai putrimu. Izinkan aku menikahinya.”

Petani itu gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Menyerahkan anaknya kepada seekor singa jelas tidak mungkin. Tetapi menolak terang-terangan juga berbahaya. Satu cakaran saja bisa merobohkan pintunya, dan satu gigitan bisa menghabisi seisi rumah.

Maka ia memaksa diri tersenyum. “Tuan Singa, kami merasa sangat terhormat. Putriku pun tentu senang mendapat suami sekuat Tuan. Hanya saja, ia gadis yang lembut dan penakut. Ia ngeri melihat gigi Tuan yang tajam dan kuku Tuan yang panjang. Kalau Tuan sudi mencabut gigi dan memotong kuku itu, aku yakin ia akan menerima Tuan dengan senang hati.”

Singa itu sedang dimabuk cinta. Ia tidak berpikir panjang. Ia pergi, mencabut gigi-giginya satu per satu, lalu memotong semua kukunya sampai tumpul. Beberapa hari kemudian ia kembali ke rumah petani, sedikit sempoyongan tetapi penuh harapan.

“Lihat,” katanya. “Semua sudah kulakukan. Sekarang berikan putrimu kepadaku.”

Petani itu memandang singa yang kini tidak bergigi dan tidak berkuku. Rasa takutnya hilang seketika. Ia mengambil sebatang tongkat kayu dan memukul singa itu keras-keras.

“Pergi dari sini!” bentaknya. “Jangan pernah kembali!”

Singa itu mencoba mengaum, tetapi suaranya tidak lagi menakutkan. Ia mencoba melawan, tetapi tidak ada lagi yang bisa ia pakai untuk melawan. Dengan malu ia berlari kembali ke hutan, dipukuli sepanjang jalan.

Di tengah hutan ia berbaring sendirian dan baru menyadari apa yang telah terjadi. Ia tidak mendapatkan gadis itu. Ia juga kehilangan satu-satunya hal yang membuatnya dihormati.

💖 Pesan Moral

• Jangan menyerahkan kekuatanmu demi sebuah janji. Janji bisa ditarik kembali, tetapi kekuatan yang hilang sulit didapat lagi.
• Waspadai syarat yang membuatmu lemah. Orang yang benar-benar tulus tidak meminta kita membuang hal yang melindungi kita.
• Cinta tetap perlu akal sehat. Perasaan yang kuat mudah membuat kita lupa bertanya, “Untuk apa sebenarnya ini diminta?”

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari fabel Aesop “Singa yang Jatuh Cinta” (Yunani kuno), yang kemudian digubah ulang oleh Jean de La Fontaine dalam Fables (Prancis, abad ke-17).