Wahidin Berkeliling Mencari Beasiswa

Pada awal abad ke-20, sebagian besar anak Jawa tidak pernah duduk di bangku sekolah. Sekolah mahal, jumlahnya sedikit, dan kebanyakan hanya terbuka bagi anak priyayi. Seorang dokter tua di Yogyakarta, Mas Wahidin Soedirohoesodo, gelisah melihat keadaan itu.

Wahidin lahir pada tahun 1852 di Mlati, dekat Yogyakarta. Ia belajar di sekolah dokter Jawa di Batavia, lalu bertahun-tahun mengobati orang sakit, termasuk rakyat kecil yang tidak sanggup membayar. Ia juga memimpin surat kabar berbahasa Jawa, Retnodhoemilah. Dari pengalamannya, ia yakin bahwa bangsanya hanya bisa bangkit lewat pendidikan.

Maka ia punya gagasan sederhana: mengumpulkan dana pelajar, atau studiefonds, untuk membiayai sekolah anak-anak pintar dari keluarga yang tidak mampu. Uangnya diharapkan datang dari para bupati, bangsawan, dan orang-orang berada yang peduli.

Sekitar tahun 1906, setelah pensiun, Wahidin berangkat berkeliling Jawa. Ia mendatangi pendopo demi pendopo, menemui bupati demi bupati. Di setiap tempat, ia menjelaskan gagasannya dengan sabar.

Hasilnya mengecewakan. Banyak pejabat menyambutnya dengan sopan, tetapi tidak memberi apa-apa. Ada yang ragu, ada yang enggan berurusan dengan hal yang bisa dicurigai pemerintah kolonial, dan ada yang merasa urusan itu bukan tanggung jawabnya. Dana yang terkumpul jauh dari harapan.

Wahidin tidak berhenti. Dalam perjalanannya, sekitar tahun 1907, ia singgah di STOVIA, sekolah dokter bumiputra di Batavia. Di sana ia berbicara dengan para mahasiswa muda tentang nasib bangsa dan pentingnya pendidikan.

Di antara mereka ada seorang mahasiswa bernama Soetomo. Kata-kata dokter tua itu membekas di hatinya. Soetomo dan kawan-kawannya mulai berpikir: jika para pejabat tua tidak mau bergerak, mengapa bukan mereka sendiri yang memulai?

Pada 20 Mei 1908, Soetomo bersama sejumlah mahasiswa STOVIA, di antaranya Goenawan Mangoenkoesoemo, mendirikan perkumpulan Budi Utomo. Tujuannya memajukan pendidikan dan kehidupan rakyat. Untuk pertama kalinya, kaum terpelajar bumiputra berhimpun dalam sebuah organisasi modern.

Wahidin sendiri tidak sempat melihat kemerdekaan. Ia wafat pada tahun 1917. Namun perjalanan yang tampak gagal itu menyalakan api yang jauh lebih besar daripada dana beasiswa. Kini tanggal 20 Mei diperingati sebagai Hari Kebangkitan Nasional.

💖 Pesan Moral

• Penolakan bukan akhir perjuangan. Wahidin terus berjalan meski banyak pintu tertutup baginya.
• Gagasan baik bisa tumbuh di tangan orang lain. Dana yang ia cari tidak terkumpul, tetapi semangatnya diteruskan oleh generasi muda.
• Pendidikan adalah jalan untuk bangkit. Bangsa yang ingin maju perlu memberi kesempatan belajar kepada semua anaknya.
• Kata-kata yang tulus bisa mengubah sejarah. Satu pertemuan dengan para mahasiswa ikut melahirkan gerakan nasional.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari kisah nyata dr. Wahidin Soedirohoesodo (1852–1917) dan berdirinya Budi Utomo di Batavia pada 20 Mei 1908, berdasarkan catatan sejarah pergerakan nasional Indonesia.