Rabbi Yehuda dan Anak Sapi yang Ketakutan

Rabi Yehuda HaNasi adalah pemimpin besar bangsa Yahudi di tanah Israel sekitar akhir abad ke-2 Masehi. Ia begitu dihormati sehingga orang cukup menyebutnya “Rabi”, sang Guru. Dialah yang menghimpun Mishnah, kitab hukum yang dipelajari turun-temurun sampai hari ini. Namun Talmud juga menceritakan sebuah kisah tentang dirinya yang jauh dari ruang belajar.

Suatu hari, seekor anak sapi sedang dituntun ke tempat penyembelihan. Di tengah jalan, anak sapi itu melepaskan diri. Ia berlari ke arah Rabi Yehuda, menyusupkan kepalanya ke balik jubah sang guru, dan menangis, seolah memohon perlindungan.

Rabi Yehuda menepisnya. “Pergilah,” katanya. “Untuk itulah engkau diciptakan.”

Ucapannya tidak salah menurut aturan. Hewan ternak memang dipelihara untuk disembelih. Tetapi kisah itu mengatakan bahwa di surga ada yang memperhatikan jawaban itu. “Karena ia tidak menunjukkan belas kasih,” demikian keputusan dari atas, “biarlah penderitaan datang kepadanya.”

Sejak hari itu, Rabi Yehuda jatuh sakit. Penyakitnya membuatnya menderita selama bertahun-tahun. Para tabib tidak mampu menolongnya. Ia tetap mengajar dan memimpin, tetapi rasa sakit tidak pernah benar-benar meninggalkannya.

Bertahun-tahun kemudian, pada suatu pagi, pelayan perempuan di rumahnya sedang menyapu. Di sudut ruangan ia menemukan sarang kecil berisi anak-anak musang yang baru lahir. Tubuh mereka mungil dan matanya belum terbuka. Pelayan itu mengangkat sapunya hendak menyapu mereka keluar rumah.

Rabi Yehuda melihatnya dan berseru, “Biarkan mereka. Bukankah tertulis bahwa kasih sayang Tuhan meliputi segala ciptaan-Nya?”

Pelayan itu menurunkan sapunya. Anak-anak musang itu dibiarkan tinggal di sudut ruangan, aman di dalam sarangnya.

Kisah itu mengatakan bahwa sekali lagi surga memperhatikan. “Karena ia telah menunjukkan belas kasih,” demikian keputusan dari atas, “biarlah ia pun dikasihani.” Sejak hari itu, penyakit Rabi Yehuda perlahan meninggalkannya.

Orang yang sangat bijak pun bisa lupa bahwa makhluk kecil juga merasakan takut dan sakit. Rabi Yehuda belajar pelajaran itu bukan dari kitab, tetapi dari seekor anak sapi yang ketakutan dan beberapa ekor anak musang di sudut rumahnya.

💖 Pesan Moral

• Benar menurut aturan belum tentu benar menurut hati. Jawaban Rabi tepat secara hukum, tetapi dingin.
• Belas kasih juga untuk makhluk kecil. Hewan merasakan takut, dan rasa takut itu layak dihormati.
• Tidak ada kata terlambat untuk berubah. Rabi Yehuda membuktikan bahwa orang bisa belajar dari kesalahan lamanya.

Diceritakan ulang oleh Inspirasi Hidup dari Talmud Babilonia, traktat Bava Metzia 85a, tentang Rabi Yehuda HaNasi, penyusun Mishnah (akhir abad ke-2 Masehi).